Borovice žlutá dorůstá výšky 15m a 10m šířky. Může se dožít až 300let. Borovice má skořicově hnědou rozbrázděnou borku, která je u starých stromů velmi tlustá (až 10 cm). Jehlice jsou tuhé, tmavozelené, špičaté, na okrajích pilovité. Jejich délka je cca 12 až 26 cm, ve svazečku jsou nejčastěji po třech výjimečně po dvou až pěti kusech. Samčí šištice jsou žluté, samičí červené. Zralé šišky jsou až 15 cm dlouhé, žlutavě hnědé.
Semena jsou cca 1 cm velká s 2 až 3 cm křídlem. Strom dobře snáší sucho a je odolný i v drsných podmínkách. Je mrazuvzdorný a velmi světlomilný.